9月25日，24直播网报道，尽管瓜迪奥拉在夏季离职，但曼城并未因此陷入混乱。俱乐部稳扎稳打，成功任命马雷斯卡为新的主教练，并针对性地进行了球员引进。这一策略成效显著。新赛季开赛以来，曼城在英超联赛的前五轮比赛中保持全胜纪录。对此，《BBC》对曼城基于数据分析的引援策略进行了深入剖析。
曼城的数据分析团队始终遵循一个核心原则，即探究如何赢得比赛。在实践中，这一原则被细化为三个关键环节：辨别优秀球员、对球员进行价值评估，以及探讨俱乐部如何优化球员的表现。所有这些努力旨在通过统计学概率的提升，增强曼城夺得英超联赛冠军的几率。
在往季，该部门曾对球队的夺冠前景作出预估，认为其有望跻身争冠行列的前列。然而，其分析指标却将阿森纳定位为夺冠的最大潜在赢家。最终，这一预测得到了事实的印证。在本赛季，曼城对自身的预测数据持谨慎态度，力求保密；然而，英超联赛的开局五连胜使得球迷和分析师们纷纷猜测，他们有望再次成为阿森纳的头号劲敌。这一现象反映了英超联赛的时代变迁，不仅顶级联赛，更广泛的俱乐部也在越来越多地采用数据来辅助转会决策和监控球队表现。
在伊蒂哈德球场，曼城的首要任务之一是最大限度地减少在转会市场上的风险，无论是收购还是出售。球队对球员的评价涵盖了多个方面：包括个人技术水平、整体素质；他们在现役俱乐部的战术定位；以及教练对他们个人和整个队伍的期望。在全面审视这四个关键维度之后，曼城不仅力求掌握球员当下的表现水平，更着重探究他在曼城能实现怎样的成长潜力。
Since being crowned the "triple champion" in 2023, Manchester City has undergone a substantial overhaul of its lineup using this approach. Out of the players who embarked on that historic journey that year, only four remain with the team. It is crucial to note, however, that while data has profoundly influenced City's activities in the transfer market, the traditional role of the scout remains the primary criterion for deciding whether to acquire a particular player. Yet, behind the scenes at the Etihad Stadium, the importance of data has notably increased.
在曼城，每一笔球员引援的初始阶段，都是依托于该俱乐部庞大的数据库，涵盖全球65万足球运动员的信息。接着，俱乐部将具体化的招募需求列出，通常以球员所司位置为起点，然而这一流程的复杂性远超想象。以曼城为例，他们将其边后卫分为三大类：防御型、内侧推进型和高位支援型。一旦数据团队收到明确需求，他们便会运用对球员全方位技能的评分标准，从庞大的数据库中筛选出20至50名候选人。尤文图斯的边后卫坎比亚索便是其中之一，数据分析特别强调了他从中场发起进攻的内切技巧。同时，他在使用双脚时的均衡能力也在评估中得到了极高的评价。
尽管依据详实的数据分析和球探的初步报告，该俱乐部在最近的转会期选择不对坎比亚索展开追求，然而，遵循曼城的一贯做法，这暗示着对他的关注可能不会就此止步。一个由20至50人组成的初步候选名单将与球探的推荐名单进行细致的交叉检查。通常，数据分析和球探的观察对象之间存在着显著的交集。在此基础上，系统将运用更为精确的指标对候选名单进行排序和优先级的设定。接着，球探将对这些球员进行详尽的尽职调查，将名单精简至大约6人。在此阶段，俱乐部将深入挖掘剩余球员的详细信息，涵盖他们的健康状况、运动成就和行为模式。这些信息将被汇编成一份名为“引援资料包”的个人报告，其中汇集了辅助决策所需的所有关键数据。报告内含一张“雷达图”，旨在评估一系列特定的场上表现指标。
瓜迪奥拉在2023年引进多库时，看中了这名球员与萨内相似的直接边锋特质。鉴于队内格拉利什与马赫雷斯更擅长控球与内切，瓜迪奥拉寻求的是一名能够快速突破的边锋。曼城在评估多库时，依据了多个关键指标，包括进球区切入次数、夺回球权能力、个人突破成功率以及对方半场压迫力。尽管多库在“进球区切入次数”这一指标上表现并不突出，但整体数据仍然符合瓜迪奥拉的预期。自加盟以来，多库在这一指标上已有显著进步。曼城强调，这一案例体现了他们科学数据系统在提升球员表现方面的作用。
该报告附加了一份“出场频率图”，详细展示了该球员在过去三年的出场次数，并附有一份球探对其评价的评分记录。每位球员还将获得一个“即时影响力评估”，以预测其加盟后即刻产生的效应，以及一个“未来影响力评估”，旨在预判球员未来可能带来的贡献。报告中最引人注目的可能是“动作价值评估”，该评估将球员与曼城现有球员及对手俱乐部同位置球员进行比较，形成排名。完成引援报告的评估，并考虑曼城对球员的评估后，候选人名单将精简至2至3人。
在曼城对球员的转会费用评估中，数据扮演了至关重要的角色，而这一评估并非仅限于一个具体的数值。管理层将据此确定首要追求的对象，然而，鉴于情况可能发生变动（如某球员转会受阻），所有潜在目标都将同步进行跟踪。实际上，数据小组自信他们已精通于根据市场波动进行灵活的调整。
在上一赛季，迪奥曼德表现抢眼，他的加盟成为焦点，在曼城签下他离开莱比锡红牛前往皇马之前，俱乐部对他进行了详尽的背景审查。同时，曼城对卡马文加的表现数据保持高度关注，以防皇马可能对中场球员的转会做出变动。
英超顶尖俱乐部选择引进埃利奥特·安德森，无疑是一笔明智的举措。这位年仅23岁的天才已经确立了自己在诺丁汉森林队中的关键地位。此外，他作为一名本土英格兰球员，成功在国家队中占据了一席之地，这也增加了他的吸引力。
通过战胜众多顶级对手，曼城成功将他纳入麾下。乍看之下，这一决策似乎一目了然。然而，考虑到安德森非凡的才能，外界或许会认为对其评估过程可以简化。但曼城所展现的评估手段，却透露出他们严谨的科学思维。即便如此，他们依旧运用算法，遵循了所有既定程序。这一过程不仅深刻揭示了现代足球界的运作模式，也凸显了过度依赖数据的局限性。令人意想不到的是，安德森的初始数据指标并不特别突出。
尽管瓜迪奥拉的去向在赛季初期尚不明朗，但俱乐部已明确指出，在夏季转会窗口开启时，他们必须至少补充一位中后场球员。鉴于贝尔纳多·席尔瓦的离队已成定局，罗德里和尼科·冈萨雷斯的未来也充满变数。普遍观点认为，要找到能够完美替代B席和罗德里的一对一球员几乎是不现实的，因此，他们开始寻找一位既能胜任中场后位，又能在禁区内发挥组织进攻作用的球员。
在上一赛季的深入进行中，赖因德斯的去向成为了一个未解之谜，然而恩佐被普遍看作是接替荷兰球员的首选人选。安德森起初在65万人的庞大数据库中脱颖而出，跻身初步选拔名单，但他在该名单中的位置并不显眼。他的各项数据并未立即使他显得如同后来那般“不容置疑”。
在曼城进行更细致的审视过程中，他们坦承安德森的个案暴露了数据存在的一些限制。
在诺丁汉森林，安德森并未展现出显著的进球或助攻能力。该队并非以控球著称，如曼城一般，因此在数据模型中，他的基础统计并未引起显著关注。鉴于这一情况，曼城的数据分析师必须认识到，安德森在诺丁汉森林的活动范围更接近自家球门，导致他在进攻区域缺乏展示才华的机会。因此，他们密切监视他在诺丁汉森林的表现，并在模型中模拟了他在曼城可能扮演的角色。毕竟，曼城的比赛往往更接近对手球门，控球优势明显，且拥有更多顶级球员的支持。
在安德森的“雷达图”评估体系中，涵盖了诸如防守抢断、对抗效果、突破传球能力、空中争球胜率和防守错误等关键指标。针对他在防守中的错误记录，专家分析认为，鉴于诺丁汉森林球队在攻防转换上的特点，部分错误源于他需要在较大的球场区域内积极活动。以一次为例，他在本方半场后部成功夺回球权，但为了满足快速推进的要求，他不得不采取更具风险的长传，结果导致了失误。相比之下，在曼城，面对相似的战术布局，安德森有望通过更精准的短传选择来提高成功率。
As the season progresses, Anderson's statistical contributions have experienced a significant upswing, prompting club scouts to initiate regular on-site observations of his play. When his performance is measured against the existing Manchester City midfielders and the club's listed potential signings for the same position, it stands out prominently. A thorough investigation by the data team, scouts, and other specialists has yielded findings: despite the final purchase price of Anderson surpassing Manchester City's initial valuation, they continue to hold the view that the transaction carries a negligible risk.